Il Australian Cattle Dog: carattere, prezzo, salute e allevatori

Il Bouvier Australien è stato sviluppato per condurre il bestiame sugli immensi territori australiani, in condizioni che richiedevano resistenza, coraggio e autonomia. La sua creazione risulta molto probabilmente da incroci tra il dingo, diversi Collie britannici importati in Oceania, poi apporti di Dalmata e di Kelpie nero e focato. La selezione ha progressivamente fissato un cane compatto, intelligente, resistente e dotato del mordente necessario al lavoro sui bovini. La Fédération Cynologique Internationale riconosce la razza con il numero 287, nel gruppo 1. Lo standard attualmente in vigore è stato stabilito nell'ottobre 2012.

Di taglia media, il Bouvier Australien presenta una costruzione compatta, potente e armoniosa. Il suo dorso è forte e orizzontale, il suo rene largo e muscoloso, il suo petto ben disceso e la sua groppa lunga e inclinata. La testa, solida e proporzionata, porta orecchie erette, ben distanziate e molto reattive. Gli occhi ovali, marrone scuro, esprimono vivacità e intelligenza. Il pelo di copertura è corto, diritto, duro e aderente su un sottopelo denso, il che rende il mantello resistente alle intemperie. I colori ammessi sono il blu macchiettato o marmorizzato e il rosso punteggiato. La coda, attaccata moderatamente bassa, raggiunge il garretto e resta leggermente ricurva a riposo.

Attento, coraggioso e affidabile, il Bouvier Australien possiede un istinto di protezione marcato e una grande fedeltà verso la sua casa. Docile con il suo padrone, resta naturalmente riservato e vigile di fronte agli sconosciuti. La sua intelligenza, la sua vivacità e il suo gusto per il lavoro ne fanno un partner versatile per la conduzione del gregge, la guardia, gli sport cinofili e la vita di famiglia attiva. Può essere dolce e giocoso con i bambini, a condizione che le interazioni siano rispettose e supervisionate. Una socializzazione precoce è importante per canalizzare la sua diffidenza e favorire buone relazioni con i suoi simili.

Questo cane attivo e resistente sopporta male l'ozio. Ha bisogno ogni giorno di lunghe uscite, di attività fisiche sostenute e di sfide mentali, come la pista, l'obbedienza, l'agility o i giochi di ricerca. Una casa con un terreno ben recintato gli si addice meglio di un appartamento, ma un giardino non sostituisce mai le passeggiate né il lavoro condiviso con il suo padrone. Può seguire un adulto sportivo durante escursioni, jogging o uscite in bicicletta adatte. Il suo istinto di conduzione può tradursi in una tendenza a controllare i movimenti o a pizzicare i talloni, comportamento da prevenire con l'educazione.

L’educazione deve iniziare presto, con regole coerenti, una grande costanza e metodi positivi. Il Bouvier Australien capisce in fretta e lavora volentieri, ma la sua autonomia e il suo temperamento deciso richiedono un padrone esperto, calmo e giusto. Esercizi brevi, vari e stimolanti mantengono la sua motivazione. La socializzazione con persone, cani, altri animali e diversi ambienti deve essere portata avanti fin dalla più tenera età. Il richiamo, la camminata al guinzaglio, la rinuncia e il controllo dell’istinto di conduzione figurano tra gli apprendimenti prioritari. Qualsiasi confronto brutale è da evitare.

Il prezzo di acquisto dipende dal pedigree, dalla qualità degli screening sanitari, dalla reputazione dell'allevamento, dalla destinazione del cucciolo e dalla conformità allo standard. Al di là del prezzo iniziale, il budget deve integrare l'alimentazione di un cane sportivo, le cure preventive, l'educazione, l'eventuale assicurazione e il materiale per l'attività.

Il Bouvier Australien beneficia di una costituzione complessivamente robusta e di una buona resistenza alle condizioni climatiche. La razza presenta tuttavia predisposizioni ereditarie che giustificano una selezione rigorosa e un monitoraggio veterinario regolare, in particolare per l'udito, gli occhi e le articolazioni.

L'alimentazione deve coprire gli elevati bisogni di un cane attivo mantenendo al contempo una silhouette asciutta e muscolosa. La razione varia fortemente a seconda del livello di esercizio, della stagione, dell'età e della taglia individuale. Un veterinario può aiutare ad adattarla per un cane da lavoro, un cucciolo in crescita o un soggetto sterilizzato.

Il Bouvier Australien è anche conosciuto con i nomi di Bouvier d'Australie e Australian Cattle Dog. I soggetti dal mantello blu sono spesso soprannominati Blue Heelers, mentre i rossi sono chiamati Red Heelers, in riferimento al loro modo tradizionale di tallonare i bovini per farli avanzare. La sua selezione per il lavoro su lunghe distanze spiega la sua resistenza eccezionale e la sua capacità di rimanere concentrato in ambienti difficili.