El Harrier: carácter, precio, salud y criadores

El Harrier es un antiguo perro de rastro británico cuyos orígenes se remontan a la Edad Media. Seleccionado para la caza de la liebre, y luego a veces del zorro, ha trabajado durante mucho tiempo en jauría y se ha forjado una reputación de perro resistente, aplicado y muy eficaz en el rastro. Sus efectivos siguen siendo hoy modestos, incluso en el Reino Unido. La raza fue reconocida definitivamente por la FCI en 1974.

El Harrier es un perro de rastro de construcción armoniosa, sólido sin pesadez, dando una impresión de ligereza y de resistencia. Su silueta está bien proporcionada, con una espalda recta y musculosa, un pecho bastante alto, un cuello largo, una cabeza expresiva y unas orejas insertadas altas en forma de V. El pelo es corto, liso y plano. El manto se basa en un fondo blanco marcado de negro, de naranja o de fuego, siendo frecuentes los ejemplares tricolores.

El Harrier presenta un carácter equilibrado, amistoso y agradable de vivir. Cariñoso con su familia, generalmente convive bien con los niños y se muestra sociable con sus congéneres. Sin embargo, su instinto de caza sigue siendo muy marcado, lo que explica su interés por los rastros, su gusto por el movimiento y una cierta tendencia a seguir los olores con determinación.

En el día a día, el Harrier es un perro muy activo que soporta mal la inactividad prolongada y una vida demasiado sedentaria. Aprecia las salidas largas, la carrera y las actividades que ponen a prueba su olfato. Le gusta la compañía y soporta mal el aislamiento repetido. En el exterior, su nariz puede fácilmente imponerse, de ahí la importancia de un entorno seguro y de una llamada bien trabajada.

La educación del Harrier debe comenzar temprano, sobre todo en el llamado y la gestión de las distracciones. Este perro aprende correctamente, pero su temperamento de perro de rastro y su atracción por las pistas pueden hacerlo menos dócil que un perro de compañía muy orientado hacia su dueño. Un método coherente, paciente, firme sin brutalidad y basado en la motivación da mejores resultados.

El precio de compra del Harrier varía según la calidad de los orígenes, la reputación del criadero, el destino del perro y la rareza de la raza. Su coste global debe siempre considerarse junto con los gastos de mantenimiento habituales y los posibles gastos de salud.

El Harrier es globalmente un perro rústico y sólido. Su selección como perro de trabajo le ha dado una buena resistencia y una constitución generalmente robusta, aunque ciertas afecciones ortopédicas, digestivas o endocrinas merecen una vigilancia razonada.

El Harrier necesita una alimentación completa y de buena calidad, adaptada a su edad, a su peso y sobre todo a su nivel de actividad a menudo elevado. Un perro de caza o de deporte no tendrá exactamente las mismas necesidades que un ejemplar que lleve una vida más familiar.

El Harrier a veces es apodado Harehound en el mundo anglófono. A pesar de su nombre cercano al Beagle-Harrier, se trata efectivamente de una raza distinta. Raro fuera de ciertos círculos de aficionados, sigue siendo ante todo apreciado por sus cualidades de perro de caza resistente, su fino olfato y su trabajo eficaz en jauría.